Consecuencias del consumo de éxtasis

Los efectos del éxtasis (químicamente conocido como MDMA) derivan en parte de una emisión de serotonina intensificada. La serotonina es un neurotransmisor que transmite información al cerebro. A un menor nivel, el éxtasis también afecta a la liberación de adrenalina.
Una emisión de neurotransmisores serotonina y adrenalina intensificada forma las bases de los efectos del éxtasis: sentimientos de euforia y vinculación con otros, pero también un aumento de Ia temperatura y deshidratación.

El cerebro en condiciones normales

La serotonina es almacenada en vesículas en el extremo del axón (Figura 1).

Cuando una señal eléctrica llega a este lugar, las vesículas se fusionan con la pared de la neurona.
Esto libera la serotonina en el espacio (sinapsis) entre el axón y las dendritas de otra célula (figura 2).

La serotonina se mueve ahora a través de la sinapsis hacia la neurona contigua.
Las dendritas de esta neurona contienen receptores a los cuales se puede adherir la serotonina.
El acto de adhesión transmite el mensaje más allá (Figura 3).

Una vez el mensaje es transmitido, la serotonina se separa y regresa a la sinapsis.
Es ahora cuando es destruida, o por las MAOs, o reabsorbida por las proteínas.
Estas proteínas guían al transmisor desde el espacio sináptico hacia la terminal de su axón original.

¿Como altera el éxtasis estas condiciones normales?

El éxtasis altera estas condiciones normales de dos modos:

1. El éxtasis bloquea el retorno de la serotonina al axón. El éxtasis se adhiere a las proteínas de reabsorción impidiendo entrar a la serotonina (Figura 3).
2. La serotonina es liberada en cantidades mayores de lo usual. Esto se debe a que el éxtasis altera la forma de las proteínas de reabsorción, causando que cambien de dirección. En lugar de guiar la serotonina de regreso desde la sinapsis hasta el terminal del axón, la envían desde el terminal del axón a la sinapsis. Ambos procesos resultan en un exceso de acumulación de serotonina en la espacio sináptico, causando que se emitan un numero de señales mayor de lo normal (Figura 4).

Consecuencias del consumo de éxtasis

Efectos deseados

El aumento de actividad de las neuronas de serotonina induce a sentimientos de euforia y vinculación con los demás.

Aumento de la temperatura

La serotonina ayuda a regular la temperatura del cuerpo.Si estás en un lugar donde hace calor, bailas mucho y te deshidratas, el éxtasis puede causar un exceso de temperatura en el cuerpo.

Deterioro de la Memoria

Se cree que la serotonina interviene en el almacenamiento de información en tu memoria. Una deficiencia de serotonina interfiere con esta función.Se ha demostrado que el uso regular de éxtasis puede tener como resultado el deterioro de la memoria.

Depresión

El uso excesivo del éxtasis puede mermar el suministro de serotonina en tu cerebro. Esto puede conducir a una depresión. Como la reabsorción de serotonina es bloqueada parcialmente grandes cantidades de ésta son metabolizadas por las MAOS. Si este proceso paralelo de destrucción e insuficiente reproducción continúa por largo tiempo (Ej.: si tomas varias pastillas o unas con una alta concentración de MDMA), el suministro de serotonina en tu cuerpo puede agotarse. Una escasez de serotonina puede provocar una depresión.

Ritmo de sueño-vigilia

La serotonina afecta indirectamente tus pautas del sueño La somnolencia se supera, permitiéndote estar alerta toda la noche En un menor grado, el éxtasis también produce la Iiberación de adrenalina, otro neurotransmisor que te mantiene despierto.

Daños en el cerebro

Se ha visto bastante claro en los últimos años que el uso regular del éxtasis puede causar daños en el cerebro. Axones de células nerviosas pueden ser destruidos. Cómo son dañados y qué consecuencia puede tener esto, es ahora el foco de extensas investigaciones. No está claro si es posible la completa recuperación, una vez abandonado el uso del éxtasis Los científicos han propuesto dos teorías diferentes para explicar los daños en el cerebro:

Sustancias dañinas

El éxtasis es metabolizado en el cuerpo. Parte de este proceso ocurre en el cerebro. Algunos de los componentes, resultantes de este proceso de metabolización, pueden ser dañinos para los axones, con lo cual deshabilitan a las neuronas.

Penetración de otros neurotransmisores

El MDMA disminuye la concentración de serotonina en el cerebro. Si la serotonina no está presente, las proteínas de reabsorción no tienen nada que absorber. Estas pequeñas bombas de absorción permanecen vacías, o incluso pueden arrastrar consigo otros transmisores hacia las neuronas de serotonina sin darse cuenta, especialmente dopamina. La dopamina y sus productos derivados dañan entonces los axones de esas células.

Conclusión

El éxtasis estimula la liberación de serotonina. Esto produce primero los efectos deseados, pero si la serotonina en tu cerebro se reduce se pueden producir daños en la memoria y depresión.
Aunque el éxtasis no es adictivo, esto no significa que sea una droga segura.
Uno puede asumir que, en general, si alteras el funcionamiento químico de tu cerebro, esto tendrá siempre unas consecuencias. Efectos positivos pueden ir siempre acompañados de negativos.

Fuente: CIAT (Centro de Investigación y Asesoramiento Toxicológico del uruguay)