¿Cómo actúan las drogas en el cerebro?

El fenómeno de la adicción es muy complejo, e intervienen variables que tienen que ver con lo biopsicosocial
Al pensar en la adicción y su repercusión biológica y en las consecuencias que trae, uno se pregunta porqué igual las personas incurren en la misma, es decir qué efectos buscan, que sentimientos despiertan, cómo se siente esa persona.

Es por eso que nos interesa ilustrar someramente –sin duda, sin todos los detalles anatómicos- la explicación de cómo actúan a nivel cerebral.

Las drogas psicoactivas actúan sobre un conjunto de áreas cerebrales interconectadas entre sí por la actividad de varios neurotransmisores (esto recibe el nombre de Sistema de Recompensa) y es así que ejercen sus efectos reforzadores positivos.

El sistema de recompensa está integrado por diferentes vías y a su vez estas están relacionadas entre sí en un circuito anatómico y funcional llamado: circuito reforzador límbico-motor (estos tienen que ver con los fenómenos de motivación y emoción y fenómenos de activación motora).

Lo cierto es que en los últimos estudios se involucran en el fenómeno de la adicción a prácticamente todos los neurotransmisores.
Es por eso que nos parece importante mostrar este fenómeno de una manera que se pueda entender y captar la importancia que estos tienen.

COMO FUNCIONA EL CEREBRO

Todos los tejidos de tu cuerpo están construidos por células.Tu cerebro y médula espinal contienen alrededor de 100 billones de células nerviosas o neuronas.

Las neuronas transmiten información , y al hacer esto gobiernan lo que tu cuerpo hace y como te sientes.Para entender como funciona tu cerbro necesitas saber como funcionan las neuronas y especialmente, como funcionan entre ellas.

NEURONAS

Las neuronas son células especializadas en transaportar información de una parte del cuerpo a otra.Esta información puede incluir todo tipo de cosas, como tu decisión de mover el brazo o las emociones que sientes cundo ves una buena película.
Las neuronas tienen una forma especial, que consiste en tres partes importantes: el cuerpo de la Célula, el Axón y las Dentritas.

NEUROTRANSMISORES

Las neuronas están situadas cerca las unas de las otras, pero no se tocan entre ellas.
El Axón de una neurona está enfocado en dirección a las dendritas de la siguiente neurona.
¿Cómo son transmitidas las señales entre ellas?
Esto se lleva a cabo a través de los llamados Neurotransmisores o nervios transmisores.
Los Neurotransmisores son sustancias quimicas que son capaces de transmitir señales.
Los Neurotransmisores son liberados por los axones y recogidos por las neuronas contiguas, las cuales a su vez transmiten la señal nuevamente.

ADICCIÓN A LAS DROGAS

El cerebro es flexible . El contacto entre las neuronas es constantemente creado y destruido.
Las drogas también son causantes de esto.
La adicción implica ansiedad , incremento de la tolerancia a la droga y sintomas de abstinencia.
Las drogas estimulan el centro de refuerzo, el cuál te hace sentir bien.El ansia por las drogas surge cuando recuerdas esos sentimientos y quieres experimentarlos de nuevo.

La tolerancia de la droga puede desarrollarse en formas diferentes:

• Pueden ocurrir cambios en el metabolismo (tu hígado asimila más rápido ciertas sustancias) o en tus mismas neuronas.
• Si tu cuerpo está constantemente recibiendo drogas, esto puede inhibir la emisión de neurotransmisores.
• También puede reducir el número de nervios receptores.Necesitas entonces tomar más drogas para alcanzar el efecto original.

Si dejas de tomar esa droga y tu cuerpo deja de recibir bruscamente las drogas a las que estas acostumbrado, tus neuronas no vuelven a la normalidad inmediatamente.

Los nervios receptores son ahora demasiados, la emisión de neurotransmisores es demasiado baja, o los MAOs (monoaminaoxidosa) tienen que bajar más rápido.Tu cuerpo no se ha daptando aún a la ausencia de drogas.Esto precipita el síndrome de abstinencia.

Fuente: CIAT (Centro de Investigación y Asesoramiento Toxicológico del uruguay)